現今競爭激烈的商業世界，要求企業在管理能力、創意、速度等方面全面提高競爭力，而運營效益更是重中之重。在全球一體化因素影響下，市場對產品及服務的性價比敏感度日益提高。備受商界推崇的通用電氣公司前任董事長韋爾奇(Jack Welch)曾在一次演講會上談到企業應該如何應對中國同行的效益競爭，他表示如果企業的對策只是把成本略為調整3%至4%無疑是自取滅亡，它們的目標起點應該是力爭降低30%至40%。 外包服務的興起就是企業為追求提高運營效益而催生的一個巨大的行業。
IT服務供應商Unisys公司指出，外包服務的范疇可大分為三類：IT外包（ITO）、應用程序外包（AO）及業務流程外包（BPO）。根據IT行業調研公司IDC的預測，單以業務流程外包計算，其2006年的全球市場規模便達到3,000億美元。Unisys全球外包及技術服務部大中華區總經理兼中國執行董事馬越表示，外包服務市場日漸興旺顯示企業對經營效益的關注，其實外包服務在這方面仍有很大的改進空間，但這要求企業用戶的觀念作出調整。
馬越表示，企業領導層的首要任務是洞燭先機，比競爭對手更快及更有效地調整業務策略及公司架構，然而這些大動作通常需要昂貴的代價，而且推行速度緩慢。而現今開始在業界浮出水面的全新思維是企業與一個“業務轉型媒介”合作，而這個“業務轉型媒介”通常是由一個第三方外包服務供應商提供。這個新思維有一個特點，就是為了取得經濟規模的效益，要求相互競爭的企業把其牽涉大量繁瑣工作的后臺操作全都外包給同一個供應商，這些企業還需同意共享資源，一起從外包服務供應商提供的先進整合系統得益。
一直以來，只要某個運營環節不是獨家專有或有助在競爭中脫穎而出，企業一般會同意把這一類工序外包出去，馬越表示，“業務轉型媒介”方案是在這個基礎上再跨前一大步，企業與外包服務供應商的關系由“一對一”演變為“多對一”的模式，其優點包括降低運營成本、改進資本管理及收益、提高推出新產品、推進新市場及發展新業務的成功機會等。
馬越指出，“業務轉型媒介”能提供上述各項優點主要歸功于4個因素：一是外包服務供應商對某一種行業了如指掌，不會有磨合的問題；二是各家參與的企業都從服務供應商共享資源，這產生了經濟規模效益及提供了價格調整的空間；三是個別企業可以根據其業務需要調節其所需外包服務，其重點不是要令每一家參與企業都站在同一個起跑線上，而是給予它們改進業務運營的平等機會；四是由于參與企業有多家，有關的運營變革可以更容易地演變成行業風氣。
馬越表示，“業務轉型媒介”的力度比BPO更大，因為它不單是純粹管理業務流程，而是為企業提供與業務流程有關的人手配置、設備、支持體系一條龍服務。外包服務供應商負責對“業務轉型媒介”機制的上述各個方面進行投入，如有需要，更可能要選擇為客戶提供離岸外包服務，以取得最佳的效益。由于外包服務供應商是專注在這方面的工作，它們改進業務流程的步伐可以更大、更快，這是企業自行處理有關工作所不能媲美的。
