5月24日，《每日經(jīng)濟新聞》記者采訪到百度小度音箱負責人、百度副總裁景鯤。其告訴記者，很多硬件都有“風口來了，風口又走了”的經(jīng)歷，主要是因為沒達到“用戶體驗臨界點”。奧維云網(wǎng)副總裁董敏則對《每日經(jīng)濟新聞》記者表示，隨著巨頭進入，以及“價格戰(zhàn)”地進行，智能音箱市場正變得理性，新進者逐漸減少。但在規(guī)模化后，盈利挑戰(zhàn)也擺在了企業(yè)面前。
開始擺脫“極客玩物”定位
2014年，亞馬遜發(fā)布搭載智能助手Alexa的智能音箱Amazon
Echo，隨后全球范圍內(nèi)刮起一股智能音箱熱。2015年開始，國內(nèi)出現(xiàn)了“千箱大戰(zhàn)”，并在2017年進入到競爭白熱化階段。
科技消費電子行業(yè)觀察家胡洪森對《每日經(jīng)濟新聞》記者表示：“智能音箱被賦予了智慧家庭入口的職能，所以不少廠家介入進來，搶占未來先機。”此外，在業(yè)內(nèi)人士看來，語音是人工智能技術落地的重要載體，當各AI技術公司為人工智能商業(yè)化苦苦發(fā)愁時，智能音箱成為了為數(shù)不多的選擇之一。
其中，有以科大訊飛、百度、阿里、騰訊等為代表的企業(yè)，本身具備AI語音能力，切入智能音箱領域，尋找AI商業(yè)化場景;有以小米、華為等為代表的手機企業(yè)，希望復制自己在手機領域的成功模式;還有以喜馬拉雅等為代表的內(nèi)容平臺，試圖以音頻內(nèi)容為突破口切入。
景鯤認為，智能音箱能不能成功，主要在三個方面——銷售、硬件技術以及用戶體驗。“智能音箱以往有很多廠商在做，但是都沒有突破體驗臨界點，就不會形成口碑效應。”在景鯤看來，如果智能音箱體驗沒有達標，用戶第一天用、第二天就不用了，第三天更會不用，“用戶體驗臨界點”可以說是決定性因素。
根據(jù)國際咨詢調(diào)查機構(gòu)Strategy
Analytics統(tǒng)計，2018年全球智能音箱賣出8620萬臺。而在2019年，這一數(shù)據(jù)將達到驚人的1.4億臺，有望成為智能手機之外新的現(xiàn)象級硬件產(chǎn)品。
Canalys公布的數(shù)據(jù)顯示，國內(nèi)智能音箱市場在2019年一季度出貨量同比增長近500%，達到1060萬臺。其中百度、阿里巴巴、小米出貨量合計達到970萬臺，留給其他企業(yè)的空間已經(jīng)非常小。
小廠“退潮”，智能音箱經(jīng)過幾大巨頭的培育，已逐漸被用戶認可，不再是數(shù)碼極客的“玩物”。
巨頭間的“補貼戰(zhàn)爭”
《每日經(jīng)濟新聞》記者觀察到，相較2017年，整個2018年，除了百度、阿里、小米等廠商外，已鮮有智能音箱創(chuàng)業(yè)公司進行產(chǎn)品更新或發(fā)布。
雖然行業(yè)熱度有所降溫，但巨頭間的“價格戰(zhàn)”卻并未停止，“靠補貼爭市場”的現(xiàn)象始終存在。“目前智能音箱處于快速發(fā)展、普及階段，只不過普及過程是巨頭‘手動催熟’的，國內(nèi)外補貼力度都很大。”董敏說。
2018年3月底，百度推出了國內(nèi)首款智能視頻音箱，同時也帶來百元左右“入門級”產(chǎn)品。在發(fā)布會價格公布環(huán)節(jié)，百度創(chuàng)始人李彥宏打趣地表示，原本定價1599元，最后劃掉了“1”，底價599元。雖然可能是玩笑話，但也能看出百度在智能音箱方面補貼的決心。
“2018年初的時候，部門嘗試第一款智能音箱，其實膽子很大。因為百度當時沒有系統(tǒng)化、正規(guī)化地涉足過大規(guī)模的硬件，那時我們的銷售渠道也不齊備。”景鯤向《每日經(jīng)濟新聞》記者回憶道。
這種“價格戰(zhàn)”在雙十一更為明顯。2018年11月，百度宣布了一系列降價促銷，包括帶屏音箱小度在家降至299元，小度智能音箱Pro版雙十一自399元降至169元。而阿里巴巴方面，雙十一當天，天貓精靈直降130元，到手價僅為69元。
根據(jù)2018年天貓官方數(shù)據(jù)，雙十一當天，消費電子行業(yè)冠軍首次花落智能音箱，銷售冠軍為天貓精靈，而非過去以手機為主的傳統(tǒng)消費電子產(chǎn)品。Canalys數(shù)據(jù)顯示，整個2018年，國內(nèi)智能音箱出貨量達到2190萬臺，在第四季度迎來高潮，三個月出貨量已經(jīng)超過2017年全年出貨量。
春節(jié)期間，并非傳統(tǒng)的促銷旺季。但百度卻選擇了在2019年央視春晚上做廣告，延續(xù)此前的降價促銷。這種錯位營銷方法確實起到了效果，2019年一季度，小度智能音箱出貨量達330萬臺。
后來居上的百度，超越阿里巴巴與小米，成為國內(nèi)智能音箱市場份額第一名。從目前數(shù)據(jù)來看，智能音箱市場主要有百度“小度”、小米“小愛”、阿里“天貓精靈”三大智能音箱品牌，似乎已經(jīng)成為“巨頭間的游戲”。
在董敏看來，企業(yè)之所以如此熱衷補貼，是因為智能音箱在初期并非消費者的剛性需求，想要快速發(fā)展，就需要用巨大的補貼來培育市場。在擁有了一定的用戶后，才可能實現(xiàn)價值變現(xiàn)，才能提升對供應鏈與開發(fā)者的話語權(quán)，從而構(gòu)建自身的競爭壁壘。
未來如何盈利?
“國內(nèi)智能音箱的‘戰(zhàn)爭’，頭部玩家已經(jīng)比較清晰。至于什么時候結(jié)束，要看誰能持續(xù)健康發(fā)展，未來一兩年還會是互相競爭、齊頭并進的狀態(tài)。”對于國內(nèi)智能音箱行業(yè)的現(xiàn)狀，景鯤這樣評價道。
不過，補貼終究有停止的一天，經(jīng)歷“價格戰(zhàn)”后，智能音箱需要回歸，為企業(yè)盈利服務。從百度財報看，2019年一季度，公司其他成本項達到35億元、同比增長75%，智能硬件補貼對利潤已經(jīng)有了一定影響。
實際上，百度似乎并未打算靠賣硬件賺錢。景鯤在接受《每日經(jīng)濟新聞》記者采訪時表示，百度集團層面對于小度音箱尚未有商業(yè)化盈利要求，屬于投入期，對于何時取消補貼還未有時間表。
景鯤介紹，智能語音助手小度是未來百度的搜索和信息流，是家庭搜索的自然延伸，也是百度持續(xù)加碼小度智能音箱的邏輯所在。景鯤告訴記者：“之前的互聯(lián)網(wǎng)商業(yè)模式，基本上都建立在規(guī)模基礎上。百度是一個互聯(lián)網(wǎng)公司，不是一個硬件公司，所以在硬件上，目前百度主要的關注點就在用戶體驗和規(guī)模。”其透露，未來小度音箱或許會嘗試一些會員服務，對特定內(nèi)容收費。
“智能家居入口”，是巨頭們看重智能音箱的最主要因素，各企業(yè)都希望通過語音控制家庭電器，借此打造生態(tài)。
記者也注意到，百度近日出現(xiàn)在格力混改意向投資者名單中，在外界看來，百度此舉是希望進軍智能家居領域。
不過，在胡洪森看來，百度在智能家居領域仍需加強，其智能音箱生態(tài)還要進一步拓展、鏈接更多可連接的設備，或是達成協(xié)議成為第三方平臺，未來才能有更大的市場機會。
