在物聯網的傳輸層，有很多通信技術應用，無論wifi、紅外還是移動數據傳輸，都在現在的物聯網進程中，起著不可替代的作用，隨著網絡技術的發展和應用場景的系統化、平臺化，NB-IoT網絡連接逐年攀升，有分析認為，蜂窩物聯網連接將從2018年的10億增加到2024年的41億。支持關鍵物聯網用例的第一批模塊預計將在2020年部署。到2024年底，近35%的蜂窩物聯網連接將是寬帶物聯網。
從目前的物聯網網絡發展來看，2G和3G連接已經實現了許多蜂窩IoT應用。蜂窩IoT用例將具有不同的連接要求。地下室的熱傳感器需要深度覆蓋并且吞吐量低，而生產線上的連接機器人可能需要超低延遲，高可靠性和高吞吐量。蜂窩IoT用例可根據其連接要求分為四個部分。該部分主要包括廣域用例，連接大量低復雜度，低成本設備，電池壽命長，吞吐量相對較低。目前已經在NB-IoT和Cat-M的LTE網絡中提供對這些的支持。這些技術相互補充，服務提供商部署一個支持這兩種技術的通用網絡的趨勢正在出現。Cat-M適用于需要相對較高吞吐量，較低延遲和語音支持的情況，而NB-IoT適用于吞吐量極低且容忍延遲但需要擴展覆蓋范圍的情況。使用Massive IoT的垂直行業包括具有智能計量功能的實用程序，醫療可穿戴設備形式的醫療保健以及帶跟蹤傳感器的運輸。在2024年底，NB-IoT和Cat-M預計將占所有蜂窩物聯網連接的近45%。將來，NB-IoT和Cat-M將能夠與5G NR完全共存于頻譜帶中。該細分市場主要包括廣域用例，這些用例需要比Massive IoT技術所支持的更高的吞吐量，更低的延遲和更大的數據量。LTE網絡已準備好支持該細分市場中的用例，因為該技術可提供多Gbps范圍內的峰值數據速率和低至10ms的無線電接口延遲。LTE已經連接了數百萬輛現代汽車，并且擁有支持LTE的智能手表。
到2024年底，近35%的蜂窩物聯網連接將是寬帶物聯網，4G連接大多數。當轉向5G時，具有更高的速度，更低的延遲和其他功能，可以支持更高級的用例。吞吐量可達數十Gbps，延遲可低至5毫秒。該部分包括廣域和局域用例，這些用例要求極低延遲和超高可靠性。將需要5G NR網絡，支持3GPP中定義的超可靠低延遲通信(URLLC)，并將實現復雜的使用案例，如汽車行業的交互式傳輸系統，具有實時控制和可再生能源分布的智能電網公用事業行業的能源，以及制造業制造機器人的實時控制。支持關鍵物聯網用例的第一批模塊預計將在2020年部署.2024年，只有一小部分蜂窩物聯網連接將成為關鍵物聯網。
國內專業從事三大運營商物聯網卡服務的物聯卡之家(www.507969.com)指出，現在階段，大多數蜂窩IoT設備已通過2G和3G網絡進行連接，預計這種網絡連接方式將在2022年之前還會有所有增加，但在之后的時間里面，這種網絡連接方式將保持穩定。
