人類探索宇宙的夢想已經(jīng)很多年了通訊，但宇宙大尺度空間下，探索的瓶頸是飛船的速度，目前已知的宇宙最遠(yuǎn)的距離已經(jīng)有百億光年，就是光速都要幾百億年。離我們太陽系最近的恒星都有4.22光年。速度不突破，星際航行就無法實(shí)現(xiàn)。

為了解決宇航速度問題，科學(xué)家們想了很多辦法，曲速引擎似乎使人們看到了曙光。

在科幻電影《星際迷航》中通訊，借助曲速驅(qū)動實(shí)現(xiàn)超光速的飛行，人們在星際間自由穿梭。曲速引擎是飛船的動力。

曲速引擎驅(qū)動的飛船并非是達(dá)到或超過了光速，而是通過對時空本身的改造來驅(qū)動飛船，利用物理學(xué)定律中的漏洞來打破光速不可超越的限制。

科學(xué)家們最新的研究發(fā)現(xiàn)“曲速引擎”并非不切實(shí)際，可通過對時空的人為控制達(dá)到超光速移動飛船的現(xiàn)象。在之前的計(jì)算中，研究人員認(rèn)為這種裝置需要消耗宇宙飛船無法承受的大量的能源，最早的估算表明，要想在合理的時間內(nèi)到達(dá)星際目的地，所需要的能量大約相當(dāng)于將整個木星的質(zhì)量按照質(zhì)能方程轉(zhuǎn)換為純能量。

但物理學(xué)家們通過最新的理論研究發(fā)現(xiàn)，通過改變引擎的形狀，他能夠把能量需求大為縮減，相當(dāng)于將能量對應(yīng)的質(zhì)量從木星大小降低到了1600磅（約725.7千克）。由此，這種引擎的可行性得到了大幅提升。該理論似乎將這個科幻小說中的情節(jié)帶回了現(xiàn)實(shí)之中。

云集美國國家航空航天局約翰遜航天中心的科學(xué)家和工程師們在“百年星艦”的研討會上，提出了通過“曲速引擎”實(shí)現(xiàn)恒星際宇宙航行的議題，認(rèn)為該技術(shù)是有希望實(shí)現(xiàn)的。物理學(xué)家米格爾?阿爾庫維耶雷（Miguel Alcubierre）設(shè)想的“曲速驅(qū)動”方式是在一艘形狀似足球狀的宇宙飛船外形成一圈巨大的環(huán)，該環(huán)需要特殊的技術(shù)制造，其功能是使的飛船外部的時空彎曲并圍繞著飛船，形成一個曲速泡。

宇宙飛船前后空間可進(jìn)行收縮和擴(kuò)張，而飛船本身卻置于一個沒有扭曲的時空泡中，也就是說只有曲速泡外的時空發(fā)生了扭曲，飛船所在的時空是平坦的。根據(jù)伊卡洛斯星際公司首席執(zhí)行官、物理學(xué)家、博士后研究員理查德·奧伯塞（Richard Obousy）介紹：“在宇宙空間中，光速是恒定的，一切物體運(yùn)行速度都要受到光速的限制，但曲速驅(qū)動是一個很酷的想法，通過‘編織’時空而避免了光速限制的定律。”按照這一概念打造的宇宙飛船，將能夠?qū)崿F(xiàn)10倍光速左右的宇宙航行速度，而且不破壞光速限制。

如果能夠?qū)崿F(xiàn)，飛船將會是被一個“曲率泡”裹挾著前進(jìn)，它在本地參考系內(nèi)將沒有任何加速度，也就不會受到廣義相對論的速度制約，而且不會出現(xiàn)時間變慢等相對論效應(yīng)。

通過玩弄空間曲率，一艘飛船可以繞過愛因斯坦的速度限制。

如今，這項(xiàng)研究工作在許多國家加緊進(jìn)行，但要實(shí)現(xiàn)如此大的跨越并非一日之功，會有一個長期艱苦的過程，會有一批科學(xué)家維持奉獻(xiàn)畢生的精力。但非常值得期待。

不管怎樣，人類已經(jīng)腦洞大開了，總有一天，人類會攻克速度這個瓶頸，人類文明發(fā)展將進(jìn)了一大步，人類探索和開發(fā)宇宙的夢想終會實(shí)現(xiàn)。